Una vivienda unifamiliar se refiere a una propiedad independiente que no comparte paredes con casas o estructuras a su alrededor y que está construida en el lugar que de origen, en su propio terreno. Las ventajas de ser dueño de una vivienda unifamiliar incluyen el hecho de que el propietario es el dueño de todo: de la vivienda y del terreno; eso quiere decir que puede embellecer el jardín, remodelar o reconstruir la vivienda como desee. Las posibles desventajas de ser propietario de una vivienda unifamiliar pueden incluir el hecho de que el propietario es responsable de todas las reparaciones y mantenimientos, así como de las remodelaciones del interior y el exterior. Además, probablemente tenga menos servicios que las estructuras de viviendas de alta densidad, que suelen proporcionar piscinas, canchas de tenis y otras comodidades como parte de las tarifas de la asociación de propietarios de viviendas.
Una casa adosada es una vivienda junto a una o más viviendas, ubicada en una propiedad particular de la que ya es dueño el propietario de la casa adosada. Las casas adosadas pueden variar drásticamente en cuanto a tamaño y arquitectura, incluidas las estructuras de unidades múltiples, como dúplex o tríplex. Las ventajas de ser propietario de una casa adosada pueden incluir una menor responsabilidad financiera respecto de los costos de mantenimiento y reparación de la fachada, una mayor seguridad que puede costearse gracias a una comunidad de mayor densidad, y servicios por los cuales el propietario de la vivienda no es directamente responsable (piscina, canchas de tenis, etc.). A menudo, entre las desventajas se incluyen menos privacidad que con una vivienda unifamiliar, menos libertad de modificar la fachada de la vivienda y un cargo mensual o anual de la asociación de propietarios de viviendas.
Un condominio o condo es muy similar a un apartamento en términos de estructura y diseño de múltiples unidades. A menudo, los apartamentos se convierten en condominios como resultado de cambios en la propiedad y la gestión complejas. Los propietarios de un condominio solo son dueños del interior de la vivienda (de las paredes hacia adentro) y, como en un apartamento, su vivienda está adosada a la de sus vecinos. Todos los propietarios de un condominio que viven en un complejo tienen la responsabilidad financiera de realizar el mantenimiento y las reparaciones a la propiedad en general y a las partes externas de la edificación a través del pago de las cuotas mensuales de la asociación de propietarios y, si corresponde, una cuota especial que exige el pago por única vez de un importe predeterminado. Las posibles ventajas de ser propietario de un condominio incluyen una menor obligación financiera individual respecto de las reparaciones de la fachada de la vivienda y un menor costo de compra que los de una vivienda unifamiliar o casa adosada. Entre las desventajas, se pueden incluir mayor dificultad al vender un condominio, en comparación con las residencias unifamiliares y casas adosadas, costos mensuales de asociaciones de propietarios de viviendas, menos privacidad que con otros tipos de viviendas y, generalmente, una falta total de libertad para modificar la fachada de la vivienda de ninguna manera.
Una casa prefabricada, antes conocida como “casa móvil”, es una vivienda unifamiliar que se construye en una ubicación diferente del terreno en el que se asienta. La mayoría de las viviendas prefabricadas son de estructura modular, y el armado final ocurre en el sitio de la vivienda, después de que se transportan las “piezas” separadas de la fábrica a la propiedad. Las viviendas prefabricadas suelen representar una vía menos costosa para adquirir una residencia unifamiliar, y una de las ventajas para los propietarios de inmuebles de este tipo es que, si deciden mudarse a otra propiedad o vender la vivienda, pueden trasladarse fácilmente a otra ubicación. Entre las desventajas, se incluyen una evidente limitación en las opciones arquitectónicas (dado que las viviendas se construyen fuera del sitio y luego se trasladan) y, con frecuencia, una menor durabilidad de la vivienda.
